【环球时报驻美国特约记者 萧强 环球时报特约记者 于文 甄翔】当地时间12月21日，在美国政府因预算耗尽“关门”的关头，国会两院通过一项短期支出法案，并经总统拜登签署后生效，从而避免了政府在节日到来前停摆的危机。“这项协议代表着一种妥协，这意味着双方都没有得到想要的一切。”拜登发表声明说。美国全国广播公司（NBC）新闻网称，国会在最后一刻避免了政府关门的危机，允许联邦政府维持现有支出水平至2025年3月14日，留给2025年的特朗普政府和共和党人“一个烂摊子”——“3个月后，共和党人将再次需要民主党人的支持，以避免政府停摆”。值得注意的是，最终通过的法案没有纳入当选总统特朗普要求提高债务上限的内容。《纽约时报》等媒体认为，许多共和党人反对这项要求，说明特朗普对国会共和党人的影响力没那么大。“混乱的72小时”让许多观察人士担忧，接下来还将有更多争吵和混乱。民主党参议员彼得斯称：“我完全认为，我们将在未来两年内看到这种情况继续下去，而且可能会变得更糟。”
2024年12月20日，美国华盛顿特区，美国国会众议院通过短期支出法案。（视觉中国）
“混乱的72小时”
根据美国会此前通过的支出法案，联邦政府资金于今年12月20日结束时耗尽。如果国会不能及时批准新的支出法案，那么联邦政府部分机构将陷入“停摆”。在这一日期到来前，国会两党就支出法案的争斗越发激烈。
美国两党曾于17日就拨款法案达成一份协议。据介绍，该法案草案共1547页，包括给国会议员加薪40%以及向乌克兰提供更多援助等内容。不过，被特朗普任命为“政府效率部”负责人的世界首富马斯克率先站出来反对该法案，特朗普18日也宣布“完全反对”这份法案，并要求加入提高或废除联邦政府债务上限的内容。19日，由众议院共和党领导层重新起草、得到特朗普支持的新法案在众议院进行表决，但未获通过。投反对票的除了几乎所有民主党议员外，还包括38名共和党议员。英国广播公司（BBC）对此评论称：“特朗普的这场赌博暴露了他的权力有限。”“当特朗普说‘跳’时，并不是每个共和党人都会立即采取行动。”
众议院共和党领袖随后又再次与民主党领袖谈判，在距离联邦政府“关门”仅剩数小时之际，“一个新的方案被酝酿出来”。20日晚，由共和党控制的众议院以366票支持、34票反对的表决结果通过新的短期支出法案，并将其提交参议院。21日凌晨，由民主党控制的参议院以85票支持、11票反对的表决结果通过该法案。路透社称，此时距离联邦政府资金耗尽的时间——美国东部时间20日午夜——已经过去了38分钟，但在此期间尚未启动政府“停摆”程序。法案随后被送达白宫，由拜登签署后生效。
“这次深夜投票为紧张的一周画上了句号。在这一周里，特朗普及其亿万富翁盟友马斯克干预两党达成的最初协议，使国会陷入混乱。”路透社称。《国会山报》称，民主党人批评说，众议院议长约翰逊听从特朗普的指示，违背最初的协议，向一个尚未成为总统的人屈服，破坏了两党之间的信任。BBC称，新法案只有118页，不包括特朗普要求的提高政府债务上限的条款，也不包括给国会议员加薪的内容。
哥伦比亚广播公司（CBS）新闻网称，支出法案的通过结束了华盛顿混乱而动荡的72小时。特朗普对最终法案保持沉默。约翰逊则在投票后说，“我们对这个结果感到兴奋”，他已与特朗普交谈，特朗普“当然也对这个结果感到高兴”。不过也有媒体报道称，特朗普对这份没有提高债务上限的法案感到不满。
拜登21日称赞该法案“拒绝了共和党寻求为亿万富翁加速减税的路线，确保政府能够继续全力运作”，“这对美国人民来说是个好消息，尤其是在家庭聚在一起庆祝节日的时候”。马斯克在社交平台X上表示，他对修正后的法案感到满意，法案大大精简，“从一张重达几磅的账单变成了一张几盎司的账单”（1磅=16盎司，编者注）。
“明年3月再战”
美国国会两党通常应该在10月1日新财年开始前通过新的年度拨款法案。但由于近年来两党争斗激烈，往往无法及时达成一致，国会便通过短期支出法案以暂时维持联邦政府运转。美国“政治新闻网”称，21日通过的法案只是“一项权宜之计”，联邦政府资金将在明年3月14日再次枯竭。国会议员们需要在此之前批准新的支出法案，为 2025 财年提供资金。
“虽然拜登签署了临时拨款法案，但国会斗争还将继续下去。”《华盛顿邮报》称，明年共和党将同时掌控白宫和国会两院，但共和党在众议院的多数席位优势极小，约翰逊的众议长能否当下去，估计要看特朗普的脸色了。这位近日受到多方批评的议长20日说，明年共和党将在国会两院占多数，而且特朗普将担任总统，这将让共和党拥有更多的影响力。“政治新闻网”称，在拨款法案投票过程中，众议院共有38名共和党议员对特朗普支持的法案投了反对票，这给特朗普提了个醒：他对共和党的掌控并非绝对。
据法新社报道，自1976年以来，美国联邦政府已发生21次“关门”事件，其中许多只持续一两天，最近一次发生在2018年末至2019年初，围绕国会预算案拨款建造美墨边境墙问题，白宫和国会民主党人相持不下，造成联邦政府部分暂停运转35天，这是美国历史上持续时间最长的联邦政府“关门”。
NBC称，本周的动荡预示了特朗普第二任期等待华盛顿的立法混乱，即将上任的特朗普面临着一系列重大的截止日期。2025年年初，美国暂缓债务上限生效的法案将到期。
债务上限问题是“根源”
美国有线电视新闻网（CNN）的评论员称，债务上限问题是美国预算政治僵局的根源。法国国际广播电台称，特朗普本周提出，希望国会在自己1月20日重返白宫之前提高或废除债务上限，这一要求让议员们感到震惊。CNN称，对于共和党当选总统来说，这一立场让人出乎意料，因为在美国近代历史中，通常是共和党人抱怨债务越来越高，并在此问题上与民主党政府展开斗争。而民主党人也不想赞同特朗普放弃债务上限的计划，因为这为他们提供了未来与共和党人谈判的筹码。
债务上限是美国国会为联邦政府设定的、为履行已产生的支付义务而举债的最高额度，用来支付国债利息、社会保障福利、军事人员薪水等。当债务上限到顶时，国会必须批准提高上限，以便政府继续借贷。美国国会曾在 2023年6月第103次调整债务上限，并暂缓债务上限生效至2025年年初，当时美国联邦债务规模约为31.46万亿美元。目前，美国联邦政府债务总额已超过36万亿美元。《纽约时报》称，特朗普要求提高或废除债务上限，但又不想承担责任，因此希望在拜登的任期内解决这一问题，但最终失败。他20日在社交平台发文称：“国会必须废除荒谬的债务上限，或将其延长到2029 年。”“如果民主党现在不合作，谁会认为他们能在我们的政府中解决问题？”
据美联社报道，明年1月1日，当债务上限被触发时，财政部可以使用所谓“非常措施”来确保美国不会拖欠债务。部分专家估计，通过会计操作可将美国政府的违约期限推迟到2025年夏季，但这正是特朗普想要避免的，因为这落在他的任期之内。如果违约最终发生，可能会对美国乃至全球经济造成剧烈冲击，引发经济衰退、降低国家信用评级、金融危机等后果。
